Nitra – nedeľa 27. apríl, 13:00 hod., štadión pod Zoborom

V nedeľu popoludní sa pod Zoborom odohrá zápas, ktorý môže zásadne prehovoriť do vývoja sezóny. Nitra Knights privíta v domácom prostredí českého súpera ISMM Ostrava Steelers. Okrem tradičného medzinárodného náboja má duel aj vážnu váhu v súvislosti s potenciálnymi play-off implikáciami.

Pôjde o reprízu otváracieho kola tohtoročnej súťaže, v ktorom si Knights pripísali historický triumf. Víťazný field goal v poslednej sekunde im v Ostrave zabezpečil prvé víťazstvo v úvodnom zápase sezóny v klubovej histórii, a zároveň symbolicky prelomil kliatbu nevydarených vstupov.

„Zápas s Ostravou v prvom kole bol špecifický – tímy ešte len hľadali svoju tvár. Po pár týždňoch je však všetko inak. Tímy sa personálne i herne výrazne posunuli,“ zaznelo z nitrianskeho tábora pred zápasom.

Steelers v posledných kolách ukázali ofenzívnu silu – skórovali vysoké počty bodov, no nezriedka aj veľa inkasovali. Práve táto defenzívna deravosť by mohla byť šancou pre ofenzívu Knights, ktorá v posledných dueloch hľadala cestu k efektivite.

Domáci sa opäť budú spoliehať na svoju dôkladne pripravenú obranu. „Ostrava má silnú ofenzívnu líniu a ich quarterback je schopný udržiavať hry pri živote a získať dôležité yardy aj nohami. Musíme si dať pozor na big plays a tlačiť na vytváranie turnoverov,“ dodávajú z kabíny Knights.

Kľúčom k úspechu bude aj zlepšenie špeciálnych tímov a vyvarovanie sa zbytočných chýb, ktoré tím v minulosti brzdili – najmä straty lôpt a nepresnosti v útoku. Zápas, ktorý odštartuje v nedeľu 27. apríla o 13:00, môže byť viac než len ďalším kolom – môže predurčiť, kto získa výhodu v boji o miestenku do vyraďovacej časti. Knights budú chcieť doma potvrdiť svoju pozíciu a udržať si výhodu v „tie-breakeri“ proti Ostrave.