Mesto Nitra je správnym centrom Nitrianskeho kraja. Patria sem okresy Nitra, Komárno, Levice, Nové Zámky, Šaľa, Topoľčany a Zlaté Moravce. V súčasnosti sídelný útvar Nitra tvoria mestské časti: Dolné Krškany, Horné Krškany, Staré Mesto, Čermáň, Klokočina, Diely, Párovské Háje, Kynek, Mlynárce, Zobor, Dražovce, Chrenová, Janíkovce.

O Nitre sa v dnešnej dobe hovorí ako o meste mladých ľudí a to hlavne kvôli študentom. Sídlia tu 2 univerzity: Slovenská Poľnohospodárska Univerzita a Univerzita Konštantína Filozofa. Spolu majú okolo 25 tisíc študentov. V meste sa ďalej nachádza 5 gymnázií, 12 stredných škôl a skoro 2 tucty základných škôl. Nitra je takisto významným kultúrnym centrom kraja ale aj celého Slovenska. Divadlo Andreja Bagara je známe aj v zahraničí. Staré divadlo je známe aj pod menom Bábkové divadlo. Každoročne sa v Nitre konajú rôzne podujatia, ktoré majú veľkú popularitu medzi ľuďmi nielen doma ale aj v zahraničí. Najvýznamnejšie sú: Nitrianske Fašiangy- zábavný fašiangový sprievod a jarmok s ponukou tradičných pochúťok a ľudovo-umeleckých výrobkov, Musica sacra – medzinárodný festival sakrálnej hudby, Divadelná Nitra – medzinárodný divadelný festival, výberová nesúťažná prehliadka európskych divadelných kultúr, Dni Nitranov – tradičné mestské slávnosti spojené so slávnostnou Cyrilometodskou akadémiou, stretnutím významných rodákov a Nitrianskym jarmokom, Akademická Nitra – medzinárodný folklórny festival akademických súborov, ktoré pripravuje SPU, Pribinove slávnosti – národné oslavy pri príležitosti vysvätenia prvého kresťanského chrámu v Nitre; Palánok – prehliadka záujmovo-umeleckej a profesionálnej tvorivosti, voľný trh predaja s umením, ľudovými a umelecko-remeselníckymi výrobkami a mnohé iné. Agrokomplex- je rozlohou výstavného areálu jednoznačne najväčším výstavníckym priestorom v Slovenskej republike. V Nitre sa okrem tradičnej výstavy Agrokomplex vytvára aj úspešná tradícia takých veľtrhov a výstav ako sú: Nábytok a bývanie, Strojársky veľtrh, Autosalón, Lignumexpo a pod.

V posledných rokoch sa v Nitre rozmohla výstavba obchodných centier. Prvým hypermarketom v Nitre, ale zároveň aj na Slovensku bolo Tesco postavené v roku 1999, potom nasledoval BauMAX, Metro, Billa, Lidl, Centro, NAY, Kaufland, MAX a druhý Lidl pribudol na sídlisku Chrenová. Do konca roka 2007 pribudne Family Center na sídlisku Klokočina a Mountfield v areály MAX-u a takisto dostavba Hypermarketu Tesco. Ďaľším projektmi vo výstavbe sú City Park a Mlyny, ktoré otvoria svoje brány pre návštevníkov na jeseň 2008. Po nich budú nasledovať obchodné centrá Big Box a City Center.

Pripravuje sa aj plánovaný južný obchvat mesta, ktorý odbremení centrum mesta od hustej premávky. Hotový by mal byť do konca roka 2010. V priemyselnom parku Sever pri Drážovciach už spustili výrobu prvé fabriky a najväčším investorom je firma Sony, ktorá tu bude vyrábať LCD televízory. Do konca roka 2009 má byť obsadený celý priemyselný park. Ďaľší južný priemyselný park v Krškanoch chce mesto zaplňiť menšími firmami.

Mesto Nitra kandiduje na Európske mesto kultúry 2013.